Нефтегазовая компания Оклахомы закупорила скважину, из которой сбрасывались токсичные побочные продукты нефтедобычи, после того, как расследование The Frontier и ProPublica показало, что регулирующие органы разрешили строительство скважины в нарушение правил штата, призванных защитить общественные запасы подземных вод.
Скважина, получившая название Flying Monkey, закачивала сточные воды нефтяного месторождения под землю и находилась примерно в четверти мили от двух муниципальных точек водоснабжения, которые обслуживали небольшой город Энид на северо-западе Оклахомы. Операции по закачке сточных вод запрещены в пределах полумили от общественных колодцев, если только регулирующие органы не проведут слушания, чтобы гарантировать, что эта деятельность не будет загрязнять грунтовые воды. Регулирующие органы Комиссии корпораций Оклахомы не проводили слушаний перед одобрением скважины в 2018 году.
В прошлом году город Энид подал жалобу с просьбой отозвать разрешение Flying Monkey на деятельность.
14 сентября, когда жалоба еще находилась в административном суде агентства, сотрудники нынешнего владельца Flying Monkey — BCE-Mach III Midstream Holdings LLC — бросили на дно колодца чугунную пробку, а затем более 200 мешков с цементом, чтобы навсегда закрыть ее, согласно отчету, который компания подала в комиссию корпорации. Представитель штата присутствовал на месте и стал свидетелем закупорки.
Эрик Хаддлстон, юрист, представляющий BCE-Mach III Midstream Holdings, которая приобрела Flying Monkey в 2020 году, сказал, что компания решила навсегда закрыть скважину после того, как определила, что она «недоиспользуется и не является эксплуатационной необходимостью». Представитель корпоративной комиссии не ответил на запросы о комментариях, в том числе о роли агентства в закрытии скважины.
Городские власти Энида заявили, что не знали, что колодец был заглушен, пока наш репортер не сообщил им.
«Это решение, из-за отсутствия лучшего слова, волнующее, потому что это очень важный вопрос», – сказал Фрэнк Бейкер, городской комиссар Энид. «Наши источники воды оказались под угрозой, и заглушить колодец — это лучший возможный исход».
В жалобе Энид государству в 2025 году ее адвокаты отметили, что первоначальный оператор Flying Monkey, компания Hinkle Oil & Gas, неправильно поставила галочку в своем заявлении на получение разрешения, указав, что нагнетательная скважина находится за пределами полумили от колодца общественного водоснабжения. «Это явно неправда», — написали адвокаты Инид. Хинкль ранее отказывался отвечать на вопросы о Flying Monkey. Ранее в этом году компания BCE-Mach III Midstream Holdings повторно подала заявку на получение разрешения на строительство Flying Monkey, признав его близость к городским колодцам водоснабжения.
У Flying Monkey неоднозначная история эксплуатации. За последние пять лет штат неоднократно закрывал колодец для удаления сточных вод после того, как он не прошел испытания на структурную целостность. Эти сбои могут указывать на проблему, которая может привести к утечке сточных вод, потенциально угрожая источникам питьевой воды. С 2021 года скважина не прошла пять таких испытаний.
В начале июля, через девять дней после публикации расследования редакции, владелец Flying Monkey сообщил об очередной утечке из колодезной трубы. Штат дал BCE-Mach III Midstream Holdings 90 дней на устранение утечки или окончательное закрытие скважины.
Наше расследование выявило еще две скважины в Эниде, которые нарушили правила штата о расстоянии между скважинами для закачки сточных вод и городскими точками подачи подземных вод. Обе скважины, принадлежащие другим компаниям, продолжают работать.
Близость к колодцам с питьевой водой — проблема не только Энид. По всей Оклахоме новостные агентства обнаружили по меньшей мере 114 нагнетательных скважин, расположенных в пределах полумили от скважин общественного водоснабжения. Согласно нашему анализу, более 300 000 жителей Оклахомы живут в сообществах, которые полагаются на эти колодцы.
Бейкер, представитель Enid, сообщил The Frontier и ProPublica, что он надеется, что комиссия корпорации начнет затыкать другие нагнетательные скважины, которые угрожают общественному водоснабжению.
«Я надеюсь и молюсь, чтобы это пример, который мы увидим в ближайшем будущем по всему штату», – сказал он.
В дополнение к своей просьбе заткнуть колодец, город Энид обратился к комиссии корпорации с просьбой ввести более строгие правила по удалению сточных вод нефтяных месторождений вблизи источников водоснабжения, включая более широкое буферное расстояние между местами закачки и городскими водяными скважинами. Этот запрос поступил на фоне недавнего увеличения объемов закачки сточных вод в районе Энид, согласно юридической документации, поданной городом. Ранее комиссия отказалась комментировать жалобу Энид, поскольку это было активное дело. Дело будет продолжать рассматриваться в административном суде агентства позднее в этом году.
