Самая необычная луна Солнечной системы
Некоторые из самых странных миров в нашей солнечной системе — это спутники. То есть они не вращаются вокруг нашего Солнца напрямую, а вращаются вокруг планет, карликовых планет или даже астероидов. От ледяных гейзеров до бесконечных извержений вулканов и скрытых океанов — эти естественные спутники оказались более динамичными, чем наша собственная спящая луна.
Вот краткий обзор некоторых из самых странных спутников нашей Солнечной системы.
Вы заслуживаете ежедневную дозу хороших новостей. Чтобы быть в курсе последних научных новостей и ночного неба, подпишитесь на бесплатный ежедневный информационный бюллетень EarthSky.
№1 Ио: Мир непрерывных вулканов
На орбите Юпитера Ио — самый активный вулканический мир Солнечной системы. Его поверхность постоянно меняет форму из-за взрывов, которые отправляют шлейфы на сотни миль в космос.
В отличие от земных вулканов, Ио движется за счет приливного нагрева. Это означает, что огромная гравитация Юпитера простирается и сжимает крошечную луну. При этом внутри накапливается трение, плавящее породу в магму.
В результате получается поверхность, усеянная лавовыми озерами и отложениями серы. Видимого воздействия кратеров нет — потому что взрывы продолжают возникать в этом маленьком мире.
#2 Европа: океан подо льдом
Другой спутник Юпитера, Европа, снаружи выглядит гладким и ледяным. Но под этой ледяной оболочкой находится глобальный океан жидкой воды. Ученые полагают, что этот океан может содержать больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Красноватые трещины пересекают поверхность, вероятно, вызванные сдвигом льда в океане внизу.
Поскольку ученые Земли считают, что жидкая вода является ключевым ингредиентом жизни, Европа является одним из наиболее многообещающих мест для поиска жизни в Солнечной системе. Будущие космические миссии, в том числе «Европа Клипер» НАСА, будут направлены на детальное изучение этого скрытого океана.
№3 Энцелад: гейзеры в космосе
Энцелад поразил умы ученых, когда миссия НАСА Кассини обнаружила струи водяного пара, вырывающиеся из южного полюса этого спутника Сатурна.
Эти гейзеры извергаются из подземного океана, который – в условиях относительно слабой гравитации маленькой луны – выбрасывает материал в космос. Этот материал питает кольцо E Сатурна! Еще более интригующе то, что шлейфы водяного пара, исходящие из скрытого океана Энцелада, содержат сложные органические молекулы — строительные блоки жизни.
№4 Титан: Метановые озера
Самый большой спутник Сатурна – Титан. Это единственная луна в нашей солнечной системе с плотной атмосферой. Ученые говорят, что здесь есть погода, реки и озера. Но эти озера не наполнены водой. Вместо этого они содержат жидкий метан и этан.
В этом размытом оранжевом мире существует цикл метана, аналогичный круговороту воды на Земле, с облаками и дождем. Под поверхностью Титана также может находиться подземный океан воды.
Миссию НАСА «Стрекоза» в настоящее время планируется запустить в 2028 году и достичь Титана в 2034 году. Как только она приземлится, похожий на дрон космический корабль будет зависать над инопланетным ландшафтом Титана.
#5 Мимас: близнец Звезды Смерти
Когда люди видят седьмой по величине спутник Сатурна Мимас, они думают о Звезде Смерти. Оба имеют схожую форму: больший кратер в северном полушарии занимает большую территорию. На самом деле многие люди думают, что Звезда Смерти была создана по образцу луны Мимас.
На самом деле оригинал Звездные войны фильм вышел 25 мая 1977 года. Но Мимас крупным планом мы не видели до тех пор, пока «Вояджер-1» не пролетел мимо него в 1980 году. Так что сходство чисто случайное.
Кратер, названный в честь Уильяма Гершеля, который обнаружил Луну в виде крошечной точки в свой телескоп, имеет ширину 86 миль (138 км). Ландшафт показывает, что весь спутник почувствовал ударные волны от удара, который создал этот огромный кратер в Мимасе.
#6 Миранда: лоскутный мир
Миранда, маленький спутник Урана, кажется сломанным… а затем восстановленным. Его поверхность представляет собой сумасшедшее одеяло текстур и возрастов. Возможно, здесь также находится самая высокая скала в нашей солнечной системе. Веронский Рупес представляет собой уступ высотой 12 миль (20 км).
Одна из теорий предполагает, что расставание Миранды имело огромные последствия. Затем части под действием силы тяжести вновь собираются в облик этой луны, напоминающий Франкенштейна.
#7 Тритон: захваченный мятежник
Большой спутник Нептуна Тритон вращается в направлении противоположный вращение своей планеты. Так что, вероятно, он образовался не там, а скорее захваченный объект пояса Койпера.
Тритон также геологически активен: на его ледяной поверхности извергаются азотные гейзеры. Это один из самых интригующих и наименее изученных месяцев.
Почему эти странные месяцы важны?
Эти странные спутники могут помочь ученым понять, как развиваются планетные системы. Они показывают сложность и многообразие далеких миров. Некоторые даже дают потенциал для жизни вдали от солнечного тепла.
Будущие миссии (такие как JUICE, Dragonfly и Europa Clipper) продолжат исследовать эти странные спутники в поисках ответов на некоторые из самых важных вопросов науки: как формируются миры? Что делает один мир пригодным для жизни, а другой нет? мы одни?
Итог: самые странные спутники Солнечной системы открывают активные и сложные миры, которые продолжают удивлять ученых. Есть ли кто-то, кто хранит в них жизнь?
Читать далее: Будет ли на Луне достаточно воды для городов будущего?
Подробнее: Подсчет подведен! На данный момент подтверждено существование 6000 экзопланет.
