Европейское космическое агентство подписало соглашение с SpaceX о запуске четырех спутников навигации и связи для созвездия Галилео на ракетах SpaceX Falcon 9. Каждый запуск будет сопровождаться двумя спутниками.
Первоначально ЕКА не решалось использовать зарубежную службу космических запусков из-за секретной информации о спутниковой группировке. Однако она стала более гибкой в выборе службы запуска, поскольку большая часть Европы ввела санкции против России за ее агрессию в Украине. У Arianespace возникли проблемы с разработкой Ariane 6, последней в линейке тяжелых ракет-носителей. Ракета Vega-C от Arianspace запустила семь спутников во время своего первого полета в июле 2022 года. Однако Vega-C столкнулась с проблемами конструкции сопла ракетного двигателя, которые задержали дальнейшее запланированное использование ракеты.
«У нас есть 10 спутников, готовых к запуску, и эти спутники должны находиться в космосе, а не на земле», — заявил директор по навигации ЕКА Хавьер Бенедикто, обсуждая решение использовать SpaceX для запуска четырех спутников Galileo.
ЕКА все еще решает, кто запустит остальные шесть спутников, и может не использовать SpaceX. Это замечательный первый случай за 15 лет, когда спутник Galileo будет запущен неевропейской службой запуска. Это также станет первым случаем, когда SpaceX запустит спутник европейского производства, содержащий секретную информацию.
В прошлом году ЕКА объявило о прекращении использования спутников Galileo первого поколения. На смену им придут новые спутники.
Ранее SpaceX составила список ЕКА международных поставщиков запусков, которые могли бы предоставить альтернативу российской ракете «Союз». Недавно он запустил космический телескоп Евклид для ЕКА. Компания также запустила спутники для конкурента спутникового интернет-сервиса OneWeb после того, как OneWeb была отрезана от использования российских ракет.
Сделка еще должна быть одобрена Европейской комиссией и государствами-членами Европейского Союза. Европейская комиссия расследует, способствовал ли X (ранее Twitter) распространению дезинформации и разжигания ненависти вокруг конфликта между Израилем и ХАМАС. Представитель X заявил, что они сделали все возможное, чтобы удалить оскорбительный контент и закрыть аккаунты, связанные с ХАМАС. Несмотря на заявления, у X возникли проблемы со спам-ботами и оскорбительным контентом, поскольку под руководством Маска компания сократила свою команду модераторов. Многие крупные рекламодатели покинули платформу после того, как Маск приватизировал Twitter.
Однако остается неизвестным, повлияет ли расследование X на решение Комиссии по сделке ESA-SpaceX. The Wall Street Journal ожидает, что одобрение продолжится до конца года. Galileo является преемником спутников GPS США и китайской спутниковой навигационной системы Европейского Союза и широко используется европейскими вооруженными силами. Даты запуска спутника пока не выбраны.
